無線充電技術的研究，源于19世紀30年代，邁克爾-法拉第發現電磁感應現象，即磁通量變化產生感應電動勢，從而在電線中產生電流。但最早的無線電力傳輸思想是尼古拉-特斯拉（Nikola Tesla） 在19世紀90年代提出的無線電力傳輸構想和無線輸電試驗，因而有人稱之為無線電能傳輸之父。

從具體的技術原理及解決方案來說，目前無線充電技術主要有電磁感應式、磁共振式（用于大型耗電量打的設備比如新能源車等）、無線電波式（物聯網時代的嬌子，專門小型化）、電場耦合式四種基本方式。這幾種技術分別適用于近程、中短程與遠程電力傳送。此外還有超聲波，紅外輸電但基本都銷聲匿跡了。

當前最成熟、最普遍的是電磁感應式。其根本原理是利用電磁感應原理，類似于變壓器，在發送端和接收端各有一個線圈，初級線圈上通一定頻率的交流電，由于電磁感應在次級線圈中產生一定的電流，從而將能量從傳輸端轉移到接收端。

磁共振式也稱為近場諧振式，由能量發送裝置，和能量接收裝置組成，當兩個裝置調整到相同頻率，或者說在一個特定的頻率上共振，它們就可以交換彼此的能量，其原理與聲音的共振原理相同，排列在磁場中的相同振動頻率的線圈，可從一個向另一個供電，技術難點是小型化和高效率化，被認為是將來最有希望廣泛應用于電動汽車無線充電的一種方式。